Тараз, в советский период именуемый Джамбул, — один из крупнейших городов Казахстана, административный центр Жамбыльской области.
Город находится на самом юге республики — недалеко от границы с Киргизией, расположен на равнинной местности в долине речки Талас. Занимаемая площадь около 150 кв. км.
Климат города особенный, наиболее подходит под определение засушливого резко континентального. Однако расположение на границе жарких пустынь и заснеженных гор — на юге хребты Западного Тянь-Шаня, на западе горы Каратау — привносит в климат черты континентального субтропического.
Население численностью приблизительно 351 тыс. человек, как и в большинстве районов Казахстана, многонационально: более 63% — казахи, около 20% — русские, 5,8% — узбеки, а также проживают корейцы, киргизы, татары, турки, немцы и другие.
Административно город делится на 3 района. Хорошо развито транспортное сообщение:
Экономику региона определяют залежи фосфоритных руд в горах Каратау. Суперфосфатный завод и НДФЗ, входящие в систему «Казфосфат» специализируются на производстве аммофоса, желтого фосфора, термической фосфорной кислоты и т.д.
В городе также имеются авторемонтный завод, металлоконструкций, фабрика первичной обработки шерсти и другие крупные предприятия, многочисленные филиалы банков, зоны отдыха, аквапарк, кафе и рестораны.