СМИ — все виды и способы распространения информации среди широких масс, которые отличаются периодичностью и постоянным наименованием. Часто упоминается в качестве синонима «массмедиа» или более правильного термина «СМК» — средств массовой коммуникации.
На данный момент наиболее популярными видами СМИ в мире являются:
На территории Казахстана большая доля (около 90%) СМИ принадлежит периодическим печатным изданиям. Согласно информации Министерства культуры и информации, около половины из них имеют информационных характер, тогда как доля общественно-политических и развлекательных изданий существенно ниже.
На втором следуют электронные издания (около 9,5%), включающие в себя радио- и телеканалы, операторов спутникового и кабельного телевидения. В государстве действует более 200 телекомпаний и операторов телевидения, также зарегистрировано более 40 радиокомпаний. Количество веб-сайтов превышает отметку в 8 тысяч, а аудитория охватывает около 70% населения.
Информация на территории Казахстана может подвергаться цензуре государственных органов. Так, в 2009 году были подписаны правки к основному закону, приравнивающие любые интернет-сайты к СМИ. При признании информации на сайте незаконной он может быть заблокирован. Это же ограничение касается и зарубежных сайтов. С 2014 года введен штраф за оскорбление личности в комментариях соцсетей.