У белых медведей прежде редкие инфекции стали встречаться чаще. Учёные связывают это с потеплением климата

По пробам крови трудно определить, как эти вирусы и бактерии отразились на здоровье медведей, но специалист по дикой природе Кэрин Роде из Геологической службы США считает, что это свидетельствует об изменениях во всей арктической экосистеме.

Исследователи проверили кровь медведей на пять разных патогенов – вирусов, бактерий или паразитов, которые в основном ассоциируются с сухопутными животными, но ранее были зарегистрированы у обитателей моря, включая те виды, на которых охотятся белые медведи.

По словам Роде, исследование охватывает три десятилетия, "в местах обитания этой популяции белых медведей количество льда значительно сократилось, а землепользование увеличилось".

"Поэтому мы хотели узнать, изменилось ли воздействие этих патогенов – особенно некоторых из них, которые, как мы думаем, в первую очередь встречаются на суше", – говорит она.

Патогены – это общее название возбудителей болезней, независимо от их природы. Среди пяти патогенов, которые стали чаще встречаться у белых медведей, – два паразита, вызывающие токсоплазмоз и неоспороз, два вида бактерий, вызывающих кроличью лихорадку и бруцеллёз, и вирус, вызывающий собачью чуму.

"Медведи в целом довольно устойчивы к болезням, – объясняет доктор Роде. – Обычно они не влияют на численность медведей, но я думаю, что это лишь подчёркивает, что ситуация в Арктике меняется".

Что нужно знать о белых медведях