Розеттский камень: как 200 лет назад случайная находка помогла разгадать египетские иероглифы

Ровно 200 лет назад ученым удалось расшифровать загадочные египетские иероглифы. Однако сам ключ к шифру был найден в песках Египта ещё в 1799 году – это так называемый Розеттский камень.

История Розеттского камня (мы говорим о его новой, самой важной для нас истории, потому что о том, кто и когда именно высек стелу, и как её фрагмент оказался в песках Египта, мы вряд ли когда-нибудь узнаем) началась 19 июля 1799 года, на пике Наполеоновских войн.

Французы тогда вели Египетскую кампанию и занимались укреплением прибрежной крепости в городе Рашид (тогда ещё Розетта). Когда вели земляные работы, из песка показался обломок стелы с тремя идентичными по смыслу текстами, выбитыми на ней на древнегреческом и двух египетских языках, причём один был записан так называемым демотическим письмом, которое представляет собой сокращенную скоропись эпохи позднего Египта, а второй был теми самыми иероглифами, над расшифровкой которых бились ученые.

Взяв за отправную точку хорошо известный древнегреческий, французский ученый Жан-Франсуа Шампольон смог подобрать код к иероглифам и объявил о своем открытии в 1822 году. Однако Шампольон по праву должен разделить славу с другим французом, молодым офицером Пьером Бушаром, который первым по достоинству оценил значимость находки.

Читайте также:

• Комплекс Наполеона, нос сфинкса и другие легенды о Великом Корсиканце
• Компьютер восстанавливает мертвые языки
• Как помочь археологам будущего понять нас и наше время

Документальных данных о Бушаре сохранилось совсем немного – как правило, его имя упоминается лишь в связи с находкой Розеттского камня.

Как рассказал Ахмед Юсуф, директор Центра ближневосточных исследований в Париже и автор первого исторического исследования, посвященного Пьеру-Франсуа Бушару, тот родился в семье плотника в местечке Оржеле на юго-востоке Франции, был младшим из семи детей и детство провел в голоде и нищете, однако "не боялся завтрашнего дня и переносил тяготы настоящего, чтобы достичь высоких целей в будущем".

В Оржеле Пьер учился в классе риторики (кто бы мог подумать, что такое могло быть в горной французской деревушке), после чего продолжил обучение в колледже Безансона, где изучал математику и философию.

В августе 1794 года Бушар был направлен во вторую аэростатическую роту при недавно основанной в пригороде Парижа Национальной аэростатической школе, в задачу которой входила подготовка воздухоплавателей (Наполеон возлагал на новый род войск определённые надежды). Там он сошёлся с директором школы Николя-Жаком Конте.

Конте сам по себе был феноменальным человеком – художник, офицер, механик, воздухоплаватель. Ему было поручено сформировать комиссию из учёных, в которую вошёл и Бушар. Оба пытливых исследователя проводили порой весьма опасные эксперименты, оба при этом получали травмы – Бушар и вовсе чуть не лишился глаза, но судьба приберегла молодого офицера для великого открытия и отправила в Египет.

Военно-научная кампания, или Стела в песках

Военная кампания Бонапарта по завоеванию Египта в 1798 году проводилась с привлечением самого крупного по тем временам военно-морского флота, однако помимо военных в Египет отправилась целая армия учёных и деятелей искусства, в общей сложности 167 человек, и среди них – Бушар с Конте. Наполеон был верен своим идеалам и во всём старался подражать своему кумиру – Александру Македонскому, стремившемуся основать новую восточную империю. А для описания новой империи нужны были учёные, художники и поэты.

Когда рабочие по его приказу начали расчищать остатки фундамента старинной цитадели XV века, стоявшей на этом месте, они обнаружили обломок гранитной стелы высотой примерно в метр, которая немедленно привлекла внимание Бушара, потому что на ней были высечены три текста на разных языках. Кусок гранита, скорее всего, был частью какого-то древнеегипетского сооружения, и его использовали как удобный строительный материал рабочие более поздних времен. Бушар распорядился со всей осторожностью извлечь гранитную стелу, а его непосредственный начальник тем временем сообщил в Каир о ценной находке.

Но пока Париж славил проницательного лейтенанта, сам Бушар сидел в осаде в форте на северо-востоке Египта отбивая атаки османской армии: турки всеми силами хотели вернуть контроль над Египтом, входившим в их империю.

"О чём он думал, пребывая в мрачных застенках? – задаётся вопросом Ахмед Юсуф. – Знал ли он, когда мёрз зимой в тюрьме Дамаска, что о нём говорит весь Париж? Известно ли ему было, что его освобождения ждёт весь научный мир?"

Бушара в итоге всё же освободили, его встречали лично генерал Мену и Конте, произвели в капитаны и отправили все в ту же Розетту, где несколькими месяцами ранее он сделал свое историческое открытие. Но вскоре и там его ждал плен – на этот раз британский. Французский гарнизон Розетты сдался англичанам 9 апреля 1801 года.

Военное поражение и потеря камня

Возможно, именно тот факт, что в Париже столь громко заявили о находке камня, и стоил французам их драгоценного приза. Британцы за новостями французской прессы явно следили и не могли не отметить для себя важность сделанной в Розетте находки.

Французский историк Ришар Лебо в предисловии к "Письмам и дневникам о путешествии в Египет" Шампольона упоминает, что поначалу французские учёные не желали передавать англичанам плоды своих трудов и даже грозились уничтожить все свои записи и находки.

"Если бы не мы, французы, другим было бы трудно расшифровать этот камень, – цитирует Лебо французского натуралиста Жоффруа Сент-Илера. – Чтобы не допустить такой несправедливости, мы уничтожим все имеющиеся у нас документы, зароем их в песках ливийской пустыни, выбросим в морскую пучину".

Однако британцы настояли на том, чтобы по Александрийскому договору от 30 августа 1801 года им перешёл Розеттский камень и все египетские древности, находившиеся в распоряжении французов.

В описи при передаче британским войскам стела была обозначена как "камень из чёрного гранита", однако позже, начиная с 1847 года, камень упоминался уже как чёрный базальт. И лишь в 1999 году, при анализе небольшого фрагмента камня, был сделан окончательный вывод, что это гранодиорит, переходная порода между гранитом и диоритом. Ошибка в идентификации произошла потому, что когда камень в 1802 году попал в коллекцию Британского музея, его покрыли слоем воска для защиты от пальцев посетителей (тогда трогать музейные предметы не возбранялось). Это и придало камню тёмный цвет. На самом же деле когда в том же 1999 году камень был очищен, проявился его настоящий тёмно-серый оттенок и кристаллический блеск, а также розовые прожилки в верхнем левом углу.

С камня ещё в 1802 году было выполнено четыре гипсовых слепка, которые были переданы в Оксфордский, Кембриджский и Эдинбургский университеты, а также в дублинский Тринити-колледж.

Но история любит победителей, и вся слава досталась Шампольону, а капитан Бушар, обнаруживший Розеттский камень и оценивший его значение, так и не узнал истинную цену своего открытия. После освобождения уже из британского плена он вернулся во Францию, продолжал сражаться на разных фронтах и скончался на военной службе 5 августа 1822 года.