В Италии обнаружили останки "прадеда" тираннозавров

В Италии палеонтологи нашли останки очень древнего хищного динозавра, своеобразного "прадеда" тираннозавров, пишет РИА "Новости".

По словам учёных, находка свидетельствует о неожиданно раннем появлении плотоядных "ящеров ужаса".

"Этот скелет имеет множество как примитивных, так и "продвинутых" черт, роднящих его и с четырёхпалыми дилофозаврами, и с трёхпалыми аллозаврами и прочими тетанурами. Похоже, что эволюционная "гонка вооружений" между гигантскими хищниками и травоядными ящерами началась уже 200 млн лет назад", – сказал Симон Магануко из Музея естественной истории Милана.

Здесь залегают породы синемурского яруса, сформировавшиеся примерно 198 млн лет назад, в самом начале юрского периода. В то время Европа представляла набор из множества мелких и крупных островов, разделённых неглубокими проливами и морями.

Периодически на дно этих водоемов попадали тела первых динозавров и других обитателей суши того времени, где их останки оказывались погребены под толстым слоем ила и других осадочных пород. Благодаря этому учёные периодически откапывают почти нетронутые кости древних ящеров, позволяющие нам узнать, как они выглядели на самом деле.

Магануко и его коллегам удалось найти ещё одно подобное "затонувшее сокровище" – скелет крупного хищного динозавра, жившего на островах Европы примерно 190 млн лет назад. Учёные назвали его Saltriovenator zanellai в честь деревни Сальтрио и необычной истории его открытия.

---

Приблизительный внешний вид динозавра Saltriovenator zanellai / Фото с сайта peerj.com

---

Как выяснили исследователи, этот ящер был очень молодой особью, погибшей в возрасте 24 лет. При этом Saltriovenator zanellai успел набрать 1,3 тонны массы и вытянуться на семь метров в длину, и примерно на три метра в высоту. Иными словами, он был гигантом не только по меркам своего времени, но и всего юрского периода в целом.

Что ещё интереснее, он оказался своеобразным "потерянным звеном" эволюции, объединяющим древнейших динозавров, так называемых цератозавров и дилофозавров, а также тетануров – прямых предков птиц, тираннозавров, аллозавров и всех остальных топ-хищников мезозоя.