Необъяснимое потепление океана настораживает учёных

Стремительное нагревание мировых океанов вызывает у учёных опасения, что это может ускорить глобальное потепление.

В апреле этого года вода у океанской поверхности достигла рекордно высоких температур: ни разу за всю историю наблюдений она не нагревалась так сильно и так быстро.

Учёные пока не понимают, почему это происходит, но опасаются, что рост температуры океанов в совокупности с другими климатическими явлениями может уже к концу следующего года вывести глобальные температуры на новый уровень.

По мнению специалистов, в ближайшие месяцы будет также наблюдаться сильный эффект Эль-Ниньо, то есть колебание температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана, которое также оказывает заметное влияние на климат.

Известно, что потепление океанов губительно для морской жизни, приводит к экстремальным погодным явлениям и подъёму уровня мирового океана. Потепление воды также снижает способность океанов к поглощению губительных для планеты парниковых газов.

Новому развитию событий было посвящено опубликованное на прошлой неделе важное исследование, которое, однако, осталось по большей части незамеченным вне научной среды.

Из него следует, что только за последние 15 лет наша планета стала накапливать на 50% больше тепла, чем ранее, и большая часть этого излишнего тепла уходит в океаны.

Последствия этого явления для многих регионов стали не просто ощутимыми, а гигантскими.

Так, в марте этого года температура у поверхности воды вблизи восточного побережья Северной Америки временами была на 13,8 градуса выше, чем средние температуры 1981–2011 годов.

"Пока что с точностью не установлено, почему происходят такие быстрые и такие грандиозные изменения, – говорит автор нового исследования, океанограф организации Mercator Ocean International Карина фон Шукман. – За последние 15 лет мы в два раза увеличили объёмы тепла в нашей климатической системе. Я не берусь утверждать, что это – климатические изменения, естественные вариации или совокупность этих двух факторов. Мы этого пока не знаем, но изменения налицо".

Одним из факторов, который, возможно, влияет на потепление океанов, может быть, как это ни странно, снижение загрязнения от судоходства.

В 2020 году Международная морская организация (ИМО) ввела ограничения на содержание в судовом топливе примесей серы. Эффект был моментальным: объём аэрозольных частиц, выбрасываемых в атмосферу корабельными трубами, резко сократился. Но эти частицы, загрязняющие воздух, одновременно отражали в космос тепло, которое теперь стало активнее достигать океанской поверхности.

Каковы возможные последствия потепления мирового океана?

Средние температуры воды у поверхности мирового океана выросли примерно на 0,9 градуса по сравнению с периодом до начала промышленной революции, причём только за последние 40 лет рост составил 0,6 градуса.

Это меньше, чем рост температуры воздуха над сушей, который с начала всё той же промышленной революции составил более полутора градусов.

Это связано с тем, что для нагрева воды требуется куда больше энергии, и ещё потому, что океаны впитывают тепло глубоко под поверхностью.

Но даже такое на первый взгляд небольшое повышение средних температур имеет значительные и весьма ощутимые последствия.

• Вымирание видов: более частые и интенсивные резкие повышения температур приводят к массовому вымиранию морской флоры и фауны, что особенно заметно в случае с коралловыми рифами.
• Экстремальная погода: повышение температуры океанской поверхности питает энергией ураганы и циклоны, которые становятся более длительными и разрушительными.
• Подъём уровня мирового океана: тёплая вода занимает больше места, это явление называется термальным расширением, что в свою очередь способно вызвать усиленное таяние льдов Гренландии и Антарктики. Высвободившаяся вода в свою очередь повышает риск затопления низинных прибрежных районов.
• Понижение абсорбции углекислого газа: сейчас океаны принимают на себя до четверти всех выбросов парниковых газов. Но чем теплее вода, тем хуже она вбирает углекислый газ, и в будущем это может привести к накоплению двуокиси углерода в атмосфере, что будет лишь способствовать дальнейшему повышению температуры воздуха и воды.

Ещё один фактор, который сильно тревожит учёных – это Эль-Ниньо как фаза Южной осцилляции, в которой область нагретых поверхностных вод смещается к востоку.

У него имеется противоположная, охлаждающая фаза Ла-Нинья, которая позволяет соблюдать глобальный баланс температур. Однако, судя по всему, сейчас эффект Эль-Ниньо усиливается, грозя нарушить этот баланс.

Прибрежный Эль-Ниньо уже сейчас формируется у берегов Перу и Эквадора, и, по мнению учёных, когда он достигнет пика, это отразится на глобальных температурах.

"Если к существующему Эль-Ниньо прибавится новый, то мы, вероятно, столкнёмся с дополнительным глобальным потеплением на 0,2–0,25 градуса, – полагает доктор Йозеф Людехер из Потсдамского института изучения климатических изменений. – Влияние любого Эль-Ниньо на температуру начинает снижаться лишь через несколько месяцев после того, как он достиг своего пика, так что 2024 год скорее всего побьёт температурные рекорды".

Скорее всего, Эль-Ниньо вновь нарушит погоду во всём мире, ослабит муссоны и приведёт к новым лесным пожарам в Австралии. Но есть и ещё более глубинные проблемы, потому что чем больше тепла будут впитывать океаны, тем труднее их водам будет удерживать избыточную энергию.

И тогда накопленное ими тепло должно будет найти выход.

Учёные пока не рискуют делать какие-либо определённые предсказания, но напоминают, что, как следует из истории, глобальное потепление происходит скачкообразно: долгие годы практически ничего не случается, а потом наступают резкие перемены.