12 августа Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства запустило зонд для исследования Солнца. NASA ведёт прямую трансляцию запуска автоматической станции Parker Solar Probe в Twitter.

Работа на протяжении восьми лет и гибель зонда в атмосфере Солнца помогут астрономам раскрыть тайну рождения солнечного ветра, сообщается на сайте космического агентства.

"Всё, что мы знаем об устройстве и работе короны, мы получили, используя телескопы и инструменты, расположенные далеко от Солнца. Мы выжали всё, что только можно и нельзя из этих данных. Отправка зонда в атмосферу светила поможет нам проверить эти теории и реально увидеть то, что там происходит", – отметила одна из участниц миссии Николин Виалл.

Аппарат приблизится к Солнцу на расстояние около 6 млн км. Зонду предстоит совершить 24 пролёта через атмосферу Солнца. Миссия завершится через 8 лет, когда аппарат приблизится к звезде на опасное расстояние. Это произойдёт в 2025 году. Стоимость проекта оценивается в 1,5 млрд долларов.

Астрономы планируют раскрыть загадку нагревания короны Солнца и возникновения солнечного ветра.