Согласно исламской традиции, праздник приходится на двенадцатый день третьего месяца лунного календаря Раби аль-авваль - одного из самых почитаемых месяцев в исламе, в который родился, а затем и скончался основоположник исламской религии.

В этот день мусульмане молятся, читают хадисы, приглашают в гости, обмениваются подарками, помогают нуждающимся, проводят благотворительные и культурные мероприятия.  

В 2015 календарном году праздник отмечается два раза – 3 января и 23 декабря. Это связано с тем, что мусульманский годовой цикл исчисляется по лунному календарю (354 дня), а светский год (365 дней) – по солнечному.

День рождения пророка Мухаммеда является третьей почитаемой датой для мусульман после Ураза-байрам и Курбан-байрам. При жизни пророк праздновал только два этих праздника. Этот праздник стали отмечать лишь спустя 300 лет после прихода ислама.